Né en 1950 en République de Gambie, Hassan Bubacar Jallow a étudié le droit à l’Université de Dar es Salaam (Tanzanie, 1973), à la Nigerian Law School (Nigéria, 1976) et au University College London (Royaume-Uni, 1978). Magistrat du parquet général gambien dès 1976, il a été  nommé Procureur général adjoint en 1982.

De 1984 à 1994, M. Jallow a exercé les fonctions de Procureur général et de Ministre de la justice, puis, de 1998 à 2002, de juge de la Cour suprême de Gambie. En 1998, le Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies l’a nommé au nombre des experts juristes internationaux chargés de l’évaluation judiciaire des Tribunaux pénaux internationaux pour le Rwanda et pour l’ex-Yougoslavie. L’Organisation de l’unité africaine a également fait appel à son expertise. Il a ainsi concouru à la rédaction et à l’adoption en 1981 de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples. M. Jallow a en outre exercé diverses fonctions pour le Commonwealth, dont la présidence du Groupe de travail gouvernemental d’experts en droits de l’homme. Avant sa nomination au Tribunal pénal international pour le Rwanda, M. Jallow était juge de la Chambre d’appel du Tribunal spécial pour la Sierra Leone, poste auquel le Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies l’avait nommé en 2002, et membre du Tribunal arbitral du Secrétariat du Commonwealth.

M. Jallow est commandeur de l’Ordre national de la République de Gambie.